Kanton
Kuang-čou
Obchodníky lákal tento nejvýznamnější námořní přístav Číny už od svého vzniku před více než 2000 lety. Šlo o první čínský přístav, ve kterém kotvili Evropané – v roce 1514 zde totiž přistála portugalská flotila. Své kořeny tu tedy mají některé historické spory, například tzv. opiová válka, k níž došlo v době, kdy zde úřady omezily obchod s opiem.
Toto přelidněné město se stalo jakousi vstupní branou obchodníků s touto drogou. Od roku 1957 sem vždy na jaře a na podzim přijíždějí zástupci známých i méně známých firem z celého světa, aby se zúčastnili Čínských exportních veletrhů (nyní Veletrh Kuang-čou). Stálý kontakt Číny s cizinou a též Číňany žijícími v zahraničí udržovalo Kuangčou (nebo chcete-li Kanton) i v letech politických nepokojů. Jistý mezinárodní charakter města na pobřeží Jihočínského moře a jeho okolí nejlépe dokládá fakt, že právě odtud pochází nejvíce (řádově miliony) Číňanů pobývajících dnes mimo území své vlasti.
Provincie Kuang-tung

Kuang-čou je hlavním městem provincie Kuang-tung (Guangdong). Leží na „Perlové řece” Ču-ťiang (Zhujiang), pátém nejdelším vodním toku země, při jejím ústí do moře. Řeka spojuje tuto metropoli s Jihočínským mořem a městu dodává jeho nezaměnitelné kouzlo. Denně připlouvají prakticky až do centra města tisíce trajektů, nákladních lodí, tankerů i menších plavidel, zvláště typicky čínských džunek (džunka je plachetnice se zobcovitým výběžkem na přídi a zpravidla jednou čtyřrohou plachtou). Nechybějí však ani lodě vojenské a válečné. Řeka Ču-ťiang ovšem slouží také k zavlažování okolních polí, která vydávají bohatou úrodu rýže, ovoce a zeleniny.
S více než sedmi miliony obyvatel a zhruba 3200 továren je Kuang-čou vedle přístavu také městem průmyslovým. Na moderních výrobních linkách vznikají např. textilní a zemědělské stroje, autobusy, technologické celky a zařízení, v docích se kompletují námořní i říční lodě; rozvinutá je také chemická výroba. Kuang-čou je jedním z nejbohatších čínských měst s novými mrakodrapy, silnicemi, dvěma linkami metra a moderním obchodním centrem. Přes tože se stále výrazněji prosazuje dynamika nové doby, ze života místních obyvatel rozhodně nezmizely ani hodnoty tradiční: láska ke květinám, záliba v klasické kantonské opeře a rovněž rázovitý oblastní dialekt, kterému nerozumí dokonce ani Číňané z ostatních částí země. Za ochutnávku určitě stojí kantonská kuchyně – výborné lehké pokrmy v mnoha různých úpravách, které oceňují po celém světě – samozřejmě, že nejlepší jsou vždy v domácím provedení.